Michael Greyeyes: J'ai préparé Wild Indian toute ma vie
Michael Greyeyes nous parle de Wild Indian et explique pourquoi le cinéma autochtone est en hausse
Indien sauvageDans le film dramatique Indien sauvage, Michael Greyeyes joue Makwa, un homme autochtone qui, après des années d'abus et de traumatismes, lutte contre la colère qui brûle en lui. Réalisé par Lyle Mitchell Corbine, Jr, le thriller examine le racisme intériorisé tel qu'il affecte les communautés autochtones au fil des décennies.
'Il s'agit vraiment de comprendre que nos histoires sont valables et que nous avons beaucoup à offrir', déclare Michael Greyeyes à propos de Wild Indian. 'Il y a cette idée que le cinéma autochtone est en hausse, et je pense que c'est parce qu'on nous donne enfin la possibilité de raconter nos propres histoires.' Wild Indian est un film puissant qui raconte l'histoire d'un homme autochtone qui lutte pour accepter son identité. Le film nous rappelle l'importance de la narration autochtone et pourquoi il est si important pour nous d'avoir notre propre voix dans l'industrie cinématographique.
En face de Greyeyes se trouve Teddo de Chaske Spencer, l'ami d'enfance de Makwa qui s'est retrouvé piégé d'une manière différente de leur petite communauté. Ensemble, ils forment une dualité sur la façon dont les villes étroitement liées peuvent être nocives pour ceux qui y grandissent, surtout s'ils font partie d'un groupe marginalisé.
« C'est le bon moment pour être un cinéaste autochtone », déclare Michael Greyeyes. 'Il existe un marché croissant pour nos histoires et un appétit croissant pour les films qui reflètent notre culture et notre expérience.' Wild Indian, le nouveau film de Greyeyes, en est un parfait exemple. Le film, qui a été présenté en première au Festival international du film de Toronto l'année dernière, est une histoire sombre et puissante de deux amis d'enfance qui suivent des chemins très différents dans la vie. 'Je pense que le public est prêt pour des films comme Wild Indian', déclare Greyeyes. 'Des films qui n'ont pas peur d'aborder des sujets difficiles et qui offrent une perspective unique sur le monde.' Alors que de plus en plus de gens s'intéressent aux histoires de différentes cultures, il est clair que le cinéma autochtone est à la hausse. Et avec des cinéastes talentueux comme Michael Greyeyes en tête, on ne sait pas ce que nous verrons ensuite de cette communauté en plein essor.
Tout juste sorti de ses nominations pour Performance principale exceptionnelle et Performance exceptionnelle dans une nouvelle série aux Gotham Independent Film Awards, Greyeyes nous a parlé de la réalisation du film. Il parle de la façon dont le scénario de Corbine Jr lui a parlé, de l'émotivité du long métrage et de certaines des scènes les plus déchirantes qui ont été assemblées dans le court tournage. Il nous explique pourquoi des films comme celui-ci, et film d'horreur Blood Quantum, font partie d'une scène pour le cinéma autochtone, pointant vers un avenir radieux.
'On dit que le western est le seul genre original américain, et je pense qu'il y a beaucoup de vérité là-dedans', commence Michael Greyeyes. 'Le western concerne vraiment la colonisation de l'Amérique, et l'expérience indigène en fait partie intégrante. Je pense que nous commençons à voir de plus en plus de cinéastes autochtones raconter nos histoires d'une manière qui est fidèle à notre expérience. Wild Indian en est un parfait exemple. Le film, qui a eu sa première mondiale au Festival du film de Sundance, suit deux amis ojibwés qui se lancent dans une frénésie meurtrière après que l'un d'entre eux ait commis un acte horrible. C'est un film brutal et troublant, mais c'est aussi un film important. 'Je pense que Wild Indian parle de l'histoire de la violence contre les autochtones dans ce pays', déclare Greyeyes. «C'est quelque chose qui est souvent ignoré ou balayé sous le tapis, mais c'est quelque chose dont il faut parler. J'espère que ce film pourra aider à démarrer ces conversations.
MAir Film's : Comment en êtes-vous venu à faire partie de Wild Indian ?
'Cela faisait longtemps que nous n'avions pas vu un film autochtone sur grand écran', nous dit Michael Greyeyes. 'Mais avec le succès de films comme Wild Indian, il est clair qu'il y a un public pour ce type de cinéma.' Wild Indian suit l'histoire de deux amis ojibwés, Makwa et Silas, qui partent à la découverte de soi après qu'une tragédie a frappé leur communauté. Le film a été acclamé par la critique pour sa description de la culture autochtone et son message important sur l'importance de prendre soin de la Terre Mère. Avec de plus en plus de gens qui s'intéressent à la culture autochtone, il n'est pas surprenant que les cinéastes autochtones soient à la hausse. Nous ne pouvons qu'espérer que cette tendance se poursuive, afin que nous puissions voir encore plus d'histoires sur les peuples des Premières Nations racontées sur grand écran.
Michel Yeux Gris : C'est une histoire merveilleuse. Je travaillais sur un autre projet et j'ai reçu un e-mail de mon manager qui disait : 'Nous venons de recevoir un scénario et une jolie lettre d'un cinéaste'. Et la lettre disait : 'J'ai écrit ce scénario, j'espère que vous le lirez, et le personnage principal est quelqu'un que j'ai écrit pour vous, et je serais très honoré si vous lisiez le scénario et considériez le rôle '.
Je ne reçois pas ce genre de lettres, alors j'étais intrigué. Ensuite, j'ai lu le scénario, et au moment où j'ai fini le dernier mot, mon téléphone était contre mon oreille, et je disais à mes représentants, j'ai dit: «Je dois faire ce film. Je me fiche de la façon dont nous le faisons, nous devons y arriver ». C'est ainsi que le script m'a affecté. Je savais que c'était un rôle que je devais simplement jouer.
« C'est une période vraiment excitante pour être un cinéaste autochtone », déclare Michael Greyeyes. 'Il y a ce sentiment que nous sommes enfin vus et entendus, et que nos histoires sont enfin racontées.' Greyeyes est le réalisateur de Wild Indian, un nouveau film qui raconte l'histoire de deux amis autochtones qui se lancent dans une série de crimes dans le Midwest américain. Le film a recueilli des critiques élogieuses, et Greyeyes espère qu'il aidera à briser certains des obstacles qui ont longtemps empêché les cinéastes autochtones de faire raconter leurs histoires. 'Je pense qu'il y a une vraie soif d'histoires autochtones en ce moment', dit-il. « Les gens commencent enfin à réaliser que nous avons beaucoup à offrir et que nos histoires valent la peine d'être racontées. Je pense que nous ne faisons qu'effleurer la surface de ce qui est possible.
Vous livrez une performance si discrète, je pouvais sentir le traumatisme derrière les yeux de ce personnage. Pouvez-vous me dire comment trouver ce noyau émotionnel pour Michael ?
« C'est le bon moment pour être un cinéaste autochtone », déclare Michael Greyeyes. 'Il y a beaucoup d'intérêt pour nos histoires et beaucoup de soutien pour que nous les racontions.' Wild Indian, le nouveau film de Greyeyes, est un exemple parfait du genre d'histoire qui résonne actuellement auprès du public. Le film est un regard semi-autobiographique sur la vie d'un homme autochtone qui lutte pour accepter sa culture et sa place dans le monde. 'Je pense qu'il y a une vraie soif d'histoires comme celle-ci', déclare Greyeyes. 'Des histoires honnêtes et qui n'ont pas peur de faire face aux complexités d'être autochtone dans le monde d'aujourd'hui.' Wild Indian sera présenté en première au Festival international du film de Toronto plus tard ce mois-ci, et Greyeyes travaille déjà sur son prochain projet – une série télévisée sur le hip hop amérindien. Il est clair qu'il est sur le point de devenir l'une des principales voix du cinéma autochtone, et nous avons hâte de voir ce qu'il fera ensuite.
Merci. C'est présent dans l'écriture, ça l'est vraiment. L'écriture de Lyle est si brillante. Ce que j'ai aimé dans le personnage, c'est que je n'avais jamais lu un personnage qui avait une telle haine de soi. Je n'avais jamais lu un personnage qui avait intériorisé le racisme si complètement, qu'il a déplacé, essentiellement, sa personnalité fondamentale. Donc, d'une certaine manière, je savais que j'avais affaire à quelqu'un qui, par ses actions, pouvait être interprété à tort comme un sociopathe.
« C'est une période passionnante pour le cinéma autochtone », déclare Michael Greyeyes. 'Nous avons de plus en plus d'occasions de raconter nos histoires et d'atteindre un public plus large.' Wild Indian n'est qu'un des nombreux films autochtones récents qui contribuent à changer le visage d'Hollywood. Pendant trop longtemps, les peuples autochtones ont été sous-représentés dans l'industrie cinématographique. Mais cela commence à changer, grâce aux efforts de cinéastes comme Greyeyes. 'Nous commençons à voir de plus en plus de voix diverses à Hollywood', dit-il. 'Et c'est une bonne chose. C'est important pour tout le monde de se voir représenté à l'écran. En tant que cinéaste autochtone, Greyeyes est dans une position unique pour apporter des perspectives autochtones authentiques sur grand écran. Et il est déterminé à utiliser sa plateforme pour raconter des histoires qui comptent. « Je veux faire des films qui reflètent les réalités de nos vies », dit-il. 'Des films qui montrent la beauté et la résilience de notre peuple.'
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Mais en fait, avec l'écriture et avec ma compréhension de notre propre traumatisme, en tant que communauté, je savais qu'il s'agissait simplement de couches de comportement qui couvraient la douleur. Et donc mon défi était de me pencher sur sa violence, de me pencher sur sa propension à la froideur et à l'ambition, et de l'équilibrer avec ce garçon, si magnifiquement réalisé par Phoenix Wilson, qui restait en lui à tout moment.
Vous avez quelques scènes particulièrement violentes, dont une impliquant un étouffement vers le début. Pouvez-vous me parler de la mise en place de ces moments déchirants?
Oui, cette scène était si troublante à lire et si troublante à jouer. Claudia Lee était l'actrice merveilleusement généreuse qui a travaillé sur scène avec moi. Je pense que nous connaissons les gens par ce qu'ils font, par rapport à ce qu'ils disent. Et dans son moment le plus privé, nous avons pu voir que Michael, Makwa, est une personne avec une telle rage et violence inhérentes qu'il ouvre presque la porte de la cage pour lui permettre de sortir. Comme une sorte de prédateur. Puis il s'échappe, puis il l'attrape et le ramène à l'intérieur.
C'est ce que j'ai ressenti en jouant la scène, comme si je voulais voir jusqu'où cela va m'échapper, échapper à ma poigne de fer. Il joue avec comme un chat et une souris, vous savez, quelque chose comme une proie. Il résume magnifiquement qui est Michael, un être humain d'une violence effrayante masqué par un extérieur propre, élégant et ambitieux. Oui, le défi était si merveilleux à jouer, et Claudia était juste une partenaire de scène incroyable aussi, pour être si courageuse pour nous permettre à tous les deux de vivre cet horrible, horrible moment.
Contrairement à votre personnage, son ami d'école se retrouve en prison. Était-ce important pour vous d'avoir cet équilibre dans l'histoire selon laquelle les hommes de ces communautés ne peuvent pas tous faire la transition ?
C'était un élément essentiel dans le récit de Lyle que ces deux hommes, ces deux hommes autochtones, devaient être si parfaitement équilibrés. J'ai pu m'appuyer sur la violence et la peur de Michael, car je savais que Chaske, qui était si brillant pour jouer Teddo, pouvait embrasser la douceur de la masculinité indigène, malgré son extérieur, malgré les tatouages, malgré son apparence de voyou. Pour moi, c'est la vérité essentielle de l'histoire.
Ce film, pour moi, est vraiment un examen de la façon dont les hommes autochtones supportent leur douleur. Et la façon dont ces deux personnages retiennent leur douleur est si complètement différente. Mais je savais que je pouvais faire confiance à la narration, car elle équilibre, si raisonnablement, la complexité de la façon dont notre culture et la façon dont les hommes de ma culture gèrent ce type de traumatisme.
Blood Quantum est l'un de mes films préférés. Il semble qu'il y ait plus d'opportunités pour les créateurs autochtones dans le cinéma et la télévision. Êtes-vous d'accord? Y a-t-il un plus grand intérêt pour cette histoire partagée et une conversation plus large ?
Je pense que oui. C'est un fait bien connu que les artistes autochtones, les créatifs autochtones se battent pour l'accès aux plateformes de narration depuis le début du cinéma. Que ce soit par la subversion, ou en participant à des projets, puis en les subvertissant à nos propres fins, ou, en fait, en prenant la barre et en réinventant les tropes de narration et l'appareil de production pour raconter des histoires autochtones et pour élever ces voix. J'ai donc fait partie des deux approches.
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Je pense que ce que Blood Quantum, Wild Indian et des émissions comme Rutherford Falls ont en commun, c'est qu'avec les créateurs autochtones, et quand je dis créateurs, je veux dire les décideurs, quelqu'un qui est présent à l'intérieur de la production et qui a le pouvoir de prendre des décisions sur la narration, le casting, tout, le fait qu'un autre artiste indigène ait ce genre d'autorité est extrêmement libérateur pour moi. Parce que je sais que leur approche est éclairée par l'histoire, par l'expérience vécue.
Je suis donc très reconnaissant d'avoir fait partie de ce genre de projets. Mais en même temps, il y a une sophistication croissante dans de nombreux autres projets qui sont sortis de mains non autochtones. Comme par exemple, True Detective, Nic Pizzolatto a écrit un brillant personnage natif dans la saison 3 que j'ai eu le plaisir d'incarner. Ce que j'aime, c'est que la nouvelle sophistication et la nouvelle dimensionnalité des personnages qui m'ont été écrits célèbrent et reflètent le travail accompli par les créatifs indigènes, que les écrivains indigènes ont déjà fait.
J'ai lu que le film était dans 17 jours. Pouvez-vous me dire comment cela s'est passé pour vous en tant qu'interprète ? Cela vous a-t-il semblé précipité et avez-vous obtenu tout ce que vous vouliez?
Ouais, tu sais, Lyle est un si beau mec. Nous avons tourné tout le film en 17 jours. Il n'y a jamais eu un moment où j'ai eu l'impression qu'il n'avait pas le contrôle total et que ce n'était pas comme une promenade dans le parc. Lui et Eli Bourne, notre directeur de la photographie, étaient si efficaces, ils savaient exactement ce qu'ils voulaient photographier, et ils savaient comment ils voulaient le faire. Et Lyle, étant le gars intelligent qu'il est, a embauché des acteurs vraiment chevronnés pour tenir le récit.
Chaski, bien sûr, a participé à de très nombreux projets. C'est un acteur tellement brillant, et je suis un vétéran chevronné. Je pense donc que Lyle comptait sur nous pour pouvoir apporter nos A-games sur le plateau tous les jours. Quand j'ai dit qu'on l'avait tourné en 17 jours, j'ai tourné ça en 10 jours. Tout mon personnage n'a travaillé que dix jours. Et Chaska était une grande partie de l'autre partie et des jeunes garçons. Donc, je veux dire, nous travaillions sous le pistolet, mais cela n'a jamais semblé le faire, à cause de leur efficacité. Je n'ai jamais senti que j'avais besoin d'une autre prise. Et je savais que j'étais prêt. Je me suis préparé à ce rôle toute ma vie. J'ai donc voulu lui apporter ce genre d'énergie.
Génial – merci pour votre temps, et bonne chance avec le film, et félicitations pour votre nomination à nouveau. J'espère que nous discuterons avec vous lors de la prochaine !
Oh mon Dieu, j'ai hâte d'y être, merci pour cette merveilleuse conversation.
Wild Indian est en salles le 29 octobre.
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Auteur: Paola Palmer
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