Le réalisateur d'Antlers, Scott Cooper, parle de la légende du wendigo et travaille avec Guillermo del Toro
Ce n'est un secret pour personne que Antlers de Scott Cooper est l'un des films d'horreur les plus attendus de l'année. Le réalisateur a travaillé dur sur le projet pendant des années, et il est enfin sur le point de voir le jour. Pour ceux qui ne connaissent pas, Antlers est basé sur la légende du wendigo, une créature mythique censée hanter les forêts d'Amérique du Nord. Cooper a déclaré qu'il avait toujours été fasciné par la légende, et lorsqu'il a eu l'occasion de travailler avec Guillermo del Toro sur le projet, il a sauté sur l'occasion. 'Je suis fan du travail de Guillermo del Toro depuis de nombreuses années, et ce fut un honneur de pouvoir collaborer avec lui sur Antlers', a déclaré Cooper. 'C'est un véritable artiste, et sa vision du film ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vu auparavant.' Del Toro est connu pour sa vision sombre et tordue de l'horreur, et Cooper dit qu'il a pu apporter la même sensibilité à Antlers. 'Il a une façon très unique de voir les choses', a déclaré Cooper. 'Et je pense que c'est ce qui rend ses films si spéciaux.' Cooper n'est pas étranger aux matériaux sombres
Le réalisateur d'Antlers, Scott Cooper, a parlé à MAir Film's de la légende du wendigo et de sa collaboration avec Guillermo del Toro
BoisScoot Cooper n'a pas caché sa fascination pour la culture amérindienne. Son film précédent, Hostiles, traitait des sombres réalités du Far West américain idéalisé et du traitement des autochtones. Le nouveau film de Cooper, Antlers, explore cependant un aspect différent de la culture des peuples autochtones, la terrifiante légende du Wendigo.
Antlers est un horrible et déchirant film d'horreur qui utilise la légende amérindienne du wendigo pour raconter une histoire sur les torts que les gens commettent les uns contre les autres et contre la planète. Aussi effrayant que le film de monstre est, et ça devient assez sanglant, le film a plus à l'esprit que des peurs.
Ainsi, lorsque nous avons été invités à parler à Cooper de son nouveau film diabolique, nous avons sauté sur l'occasion, comme un esprit affamé désespéré de plus de délicieux morceaux d'informations sur Antlers. Nous lui avons parlé de son amour de l'horreur, de sa collaboration avec le roi du long métrage de créature Guillermo del Toro, de la façon dont il a trouvé la brillante star du film Jeremy Thomas, et bien plus encore…
MAir Film's : Scott, c'est ton premier film d'horreur. Et je veux commencer par vous poser la grande question. Êtes-vous un fan du genre?
Scott Cooper : Oh, oui, c'est l'un de mes genres préférés. Je pense. Certaines de mes premières et premières expériences en tant que cinéphile ont été avec mon frère aîné, qui emmenait son jeune frère voir des films qu'il ne devrait pas voir ou regarder sur LaserDisc ou VHS.
Il est resté avec moi depuis. Donc, quand Guillermo del Toro est venu me voir et m'a dit : 'Scott, tes trois derniers films ont été des films d'horreur, et personne ne le sait'. Envisageriez-vous un film d'horreur? J'ai dit que j'adorerais.
[Rires] Saviez-vous que vous faisiez ces 'films d'horreur furtifs' ? Ou quand Guillermo vous a dit ça, avez-vous été surpris ?
SC : Vous savez, dans un sens, je savais que c'étaient des expériences horribles. Christian Bale et moi avons discuté des horreurs des mauvais traitements infligés aux Amérindiens. Nous avons discuté des horreurs auxquelles les personnages de Rosman Pike seraient confrontés dans Hostiles, et je savais que les frères de Johnny Depp et Benedict Cumberbatch étaient assez horribles dans Black Mass.
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Mais rien qui traitait du genre [horror] comme nous le traitons maintenant. Je veux dire, écoutez, Guillermo est un spectateur de film très astucieux et capable d'analyser un film, donc je pense qu'il a probablement raison dans une certaine mesure.
Alors, qu'est-ce qui vous a poussé à faire quelque chose de plus ouvertement surnaturel ?
SC : Eh bien, j'adore L'Exorciste, c'est l'un de mes films préférés, et il traite du surnaturel d'une manière très ancrée. Don't Look Now de Nicolas Roeg traite également du surnaturel de manière très ancrée. Tout comme Alien, l'un de mes films d'horreur préférés, et même The Shining de Kubrick.
Il m'a semblé que j'allais faire un film d'horreur assez distinct de l'horreur furtive de mes films précédents. Que de le faire avec le wendigo, qui, comme nous le savons, est né du folklore et de la mythologie amérindiens, et les problèmes amérindiens sont si importants pour moi que c'était le film parfait pour moi de m'exprimer dans un autre genre.
Je veux parler un peu de votre casting parce que nous savions que Carrie et Jessie Plemmons étaient des talents absolument sensationnels. Mais je veux parler de Jeremy Thomas. Il est fantastique. Où l'as-tu trouvé ?
SC : Eh bien, dans la Géorgie rurale, et ce n'était pas facile. Je pense avoir lu environ 900 garçons du monde anglophone. Et beaucoup d'acteurs que j'ai vus, malheureusement, étaient des enfants acteurs. Et cela vient avec des entraîneurs ou des parents dominateurs qui sont leurs entraîneurs et ces enfants sont programmés pour ne pas écouter ou suivre des directives, et l'écoute est la qualité la plus importante qu'un grand acteur de cinéma puisse avoir.
J'ai aussi adoré le physique de Jeremy. Il y avait une qualité hantée en lui. La façon dont il bougeait, la façon dont il parlait de sa réticence, il m'a semblé être un garçon très calme, ce qu'il est. Et il m'a semblé qu'il avait une vie intérieure très riche, ce que font la plupart de mes personnages, parce que dans mon film, j'ai réduit les dialogues à l'essentiel, et essayé d'exprimer les choses à un niveau très intérieur. Et il avait toutes ces qualités. Et je pense que sa performance est aussi bonne que tout ce que j'ai vu cette année.
Antler est une montre robuste. Comment abordez-vous la direction d'un enfant à travers certaines des scènes les plus adultes? Êtes-vous franc avec lui ?
SC : Eh bien, très soigneusement. Avant tout, je savais que cela allait être très dur pour Jeremy et le jeune acteur de sept ans Sawyer Jones qui joue son frère. Ils allaient être dans des greniers sombres, des mines très froides et sombres face à un wendigo géant, et ce sont des enfants de sept et 12 ans.
Ce sont encore des bébés, n'est-ce pas, dont le cerveau n'est pas loin d'être complètement développé, et en tant que père qui a dirigé ses filles dans l'ouverture d'Hostiles, et j'ai travaillé avec beaucoup d'enfants acteurs, c'est vraiment important de faire aussi confortable que possible. Et aussi de savoir qu'il s'agit d'un grand bac à sable géant.
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Tout ce que nous faisons [onset] est imaginaire, et rien ne va leur faire de mal. Et très souvent, je m'asseyais juste à côté de la caméra et je leur faisais des lignes ou je les parcourais ou leur parlais de ce qui se passait, comment répondre les uns aux autres, où regarder, l'émotion que je voulais évoquer.
Je veux dire, cela peut être vu comme une sur-réalisation, certainement avec Keri Russell et Jesse Plemons, ou Christian Bale. Mais pour les enfants non formés qui ne sont pas acteurs, je pensais que c'était le meilleur moyen d'obtenir une performance très naturaliste et émouvante.
Parlons un peu de Guillermo. Je ne peux pas penser à avoir un meilleur producteur pour un film comme celui-ci, le roi des monstres lui-même ! Comment était-ce de travailler avec lui ?
SC : Je n'aurais pas fait le film s'il n'était pas impliqué parce qu'il est le plus grand créateur de monstres et de créatures. Clairement un cinéaste de classe mondiale, lui et son partenaire Miles Dale sont tout simplement de merveilleux cinéastes et de grands, grands producteurs, des gars formidables.
Guillermo sait, en tant que réalisateur et en tant qu'écrivain, ce que je traverse à tout moment. Pendant que j'écris le scénario, pendant que nous créons le wendigo, les recherches que je fais avec des consultants amérindiens, le tournage. Comment ça va bouger ? Comment ça va photographier ? Comment quelque chose de si surnaturel va-t-il s'intégrer dans un monde très ancré ?
Vous savez, c'est un monstre largement pratique comme Guillermo l'utilise toujours. Alors, comment augmentez-vous cela avec CGI? Son expérience, son temps, ses idées ont donc été inestimables. Et c'était vraiment une super expérience. Je l'aime comme un frère.
Je ne savais pas que le wendigo était une chose pratique! C'est tellement ambitieux et volumineux que j'ai juste supposé que c'était VFX?
Nous nous sommes donné beaucoup de mal pour le créer. C'est Dorian Kingi qui a finalement animé le wendigo. Tous les monstres de Guillermo, si je ne me trompe pas, sont en grande partie pratiques. Je pense que c'est essentiel pour lui dans le succès de ses monstres, et jamais plus qu'ici.
Ce n'était pas facile, je dois dire. Pour le faire bouger comme il voulait qu'il bouge et pour accomplir certaines des choses dont nous avions besoin qu'il fasse. Mais vous savez, faire un film, c'est toujours un travail d'équipe, mais jamais plus que ça. Et regardez, marier ma sensibilité à Guillermo parce que nous sommes des cinéastes si différents. C'est un miracle que tout cela fonctionne.
Je suis un grand fan de wendigos, je sais que c'est une chose étrange à dire, mais je trouve le folklore amérindien absolument captivant. Quelle a été votre première exposition à la légende?
La nouvelle d'Algernon Blackwood, je dirais. Ensuite, juste en parlant à toutes les personnes que j'ai rencontrées lors de mes recherches sur Hostiles et le wendigo, cela revenait de temps en temps dans la conversation. C'était donc un peu fortuit que Guillermo me présente cela, sachant que les problèmes amérindiens sont si importants pour moi, puis en travaillant avec notre consultant, Grace Dillon et Chris Eyre, qui est également cinéaste, il a réalisé Smoke Signals.
Je voulais un monstre qui reflète en quelque sorte nos propres démons et se nourrit de notre pire potentiel. Grace Dillon m'a dit que le wendigo prend plusieurs formes, il se manifeste de plusieurs façons, mais avant tout, c'est un. Et je voulais que ce soit l'esprit des lieux isolés, la petite ville de Sisyphus Falls, Oregon, représentait les problèmes auxquels les gens préféreraient ne pas être confrontés. La douleur et la misère qui vivent en chacun de nous, le wendigo représente cela et finalement, il va s'échapper et vous ne pouvez pas y échapper.
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Nous voulions aussi qu'il représente la destruction de nos ressources naturelles, c'est pourquoi il semble provenir d'une mine. On dirait que son exosquelette est fait de fer ou de manteau. Il y a ces braises qui en émanent, mais cela représente aussi la destruction de, de nos corps.
Nous avons une crise de la toxicomanie en Amérique, des opioïdes et de l'alcoolisme. Toutes ces sortes de choses se tissent en quelque sorte à travers l'histoire, espérons-le, de manière subtile, car il y a pas mal d'ambiguïté dans le film. Et je préfère poser des questions et laisser le public y répondre lui-même. Je pense que si vous démystifiez tout, ce n'est pas la clé d'une histoire réussie.
Vous avez mentionné que la lueur à l'intérieur de la créature et j'ai pensé que c'était un choix vraiment intéressant. Et vous dites que cela vient parce que c'est censé être un esprit de destruction ?
Oui, c'est vrai et comment nous avons pillé la Terre et ses ressources naturelles, ce que nous continuons à faire dans un cercle très vicieux, émettant des gaz à effet de serre qui finissent par étouffer notre planète, n'est-ce pas ? C'est la plus grande crise et le plus grand monstre auquel nous sommes tous confrontés. Et c'est ce que nous pensions que ce Wendigo devait représenter, c'est pourquoi le dénouement se déroule dans une mine.
Encore une fois, s'il s'agit de l'esprit des endroits isolés, et qu'il se manifeste de plusieurs façons, cela peut se manifester chez un homme aux prises avec la méthamphétamine, qui permet à son jeune fils de le nourrir, de l'aider et de prendre soin de lui jusqu'à ce que il ne peut finalement pas prendre soin de lui-même. Et il représente aussi le folklore amérindien dans la mythologie…
Ah, nous avons un ami qui est entré, je vois.
[Le chat de TDF a sauté sur l'épaule de l'écrivain à ce moment de l'interview]
Mon chat vient d'entrer ! De toute évidence, Scott, c'est un grand fan. Vous y avez mentionné la mythologie amérindienne. Je crois que vous avez fait travailler des consultants indigènes sur le film ? Quelle était l'importance de les adapter ? J’hésite à les appeler des légendes car je sais qu’ils ne les voient pas comme des mythes…
SC : Ils y croient assez fortement. Eh bien, c'est essentiel au succès du film. Et aussi pour quelqu'un qui est protestant anglo-saxon blanc, qui raconte une histoire du folklore amérindien, il était vital, tout comme pour les Hostiles, que je me renseigne sur leurs problèmes et que des personnes me guident qui l'avaient vécu et les gens qui le connaissent.
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Grace Dillon est la plus grande autorité sur le wendigo en Amérique du Nord. Ainsi, dans toutes les facettes du film, m'a-t-elle guidé. Et je pense que c'était la seule façon de faire ce film pour qu'il me paraisse véridique, honnête et représentatif de la douleur qu'ils subissent et continuent de gérer.
Ma compréhension du folklore amérindien est qu'il ne faut pas parler des esprits, comme le wendigo ou les skinwalkers, car en parler a le potentiel de les attirer. Cela vous a-t-il traversé l'esprit pendant que vous faisiez le film ?
SC: Eh bien oui, mais parce que je crois si fort et passionnément aux causes amérindiennes et que je me soucie tellement d'eux, que j'ai eu l'impression que cette représentation très véridique, espérons-le, me protégerait d'une certaine manière. Parce que je n'épouserai jamais assez les blessures que nous leur avons malheureusement infligées. Donc je n'étais pas trop inquiet, mais j'en suis conscient.
Et sur cette note effrayante, c'est tout ce dont nous avons le temps. Merci beaucoup Scott. J'ai vraiment apprécié le film.
SC : Beau chat. Merci mec. Grandes questions.
Antlers sort en salles le 29 octobre.
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Auteur: Paola Palmer
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